سيكون جيمس ماكدونالد، المتوِّج مؤخرًا بلقب أفضل خيّال بحسب تصنيفات لونجين العالمية، في مقدمة المشاركين في تحدي الخيّالة الدولي 2025، والذي سيُقام على ميدان الملك عبدالعزيز لسباقات الخيل بالرياض يوم الجمعة 21 فبراير المقبل، أي قبل يوم واحد من سعيه لمعانقة المجد في كأس السعودية على صهوة الجواد “رومانتيك واريور” في أغنى سباق للخيل في العالم ،حيث تعد أشواط تحدي الخيالة العالميين واحدة من ابرز احداث وفعاليات مهرجان كاس السعودية كل عام.
ستكون هذه المرة الأولى التي ينافس فيها هذا الخيّال النيوزيلندي الأصل بالمملكة العربية السعودية، وسبق له المنافسة في مختلف مضامير السباق حول العالم، وفي رصيده 106 انتصارات بسباقات الفئة الأولى في كل من أستراليا ونيوزيلندا وهونج كونج والمملكة المتحدة واليابان.
نجح ماكدونالد في شراكة مميزة بقيادة الحصان “رومانتيك واريور” الذي حقق رقماً قياسياً بالفوز ثلاث مرات بسباق هونج كونج كب. وبعد يوم من مشاركته في تحدي الخيّالة الدولي، سيسعى ماكدونالد لقيادة ذلك الجواد الذي يتربع على المركز الأول على مستوى العالم من حيث المكاسب المالية، لتحقيق الفوز في كأس السعودية البالغ جائزته 20 مليون دولار أمريكي في 22 فبراير.
كما سيشهد تحدي الخيّالة الدولي هذا العام مشاركة مجموعة من ألمع الخيّالة الدوليين، بواقع سبعة خيّالة من الذكور ومثلهم من الإناث.
وتضم قائمة المشاركين كلاً من الأسطورة الأمريكي جون فيلازكويز، الذي سجل أكثر من 6,000 فوز في الولايات المتحدة، بما في ذلك ستة انتصارات كلاسيكية. وسيخوض فيلازكويز مشاركته الأولى في التحدي، إذ سبق له المنافسة في أمسية كأس السعودية العام الماضي.
نجم آخر في قائمة الخيّالة العالميين هو كريستوف سوميليون سيشارك لأول مرة في التحدي. وسبق لهذا الخيّال البلجيكي أن خاض عدة سباقات في ميدان الملك عبدالعزيز على مرّ السنين، وحقق فوزه الوحيد بالميدان في عام 2004.
الخيّالة البريطانية البارزة هولي دويل، التي حققت انتصارين في سباقات الفئة الأولى بالمملكة المتحدة وأيرلندا العام الماضي، ستعود للمشاركة في تحدي الخيّالة الدولي للمرة الثانية، بعد أن شاركت سابقًا في نسخة عام 2021 من التحدي.
سينضم إليها بطل الخيّالة البريطانيين أربع مرات، أوشين ميرفي، الذي حقق المركز الثالث في كأس البحر الأحمر برعاية لونجين (الفئة الثالثة) العام الماضي مع “جيافيلوتو”، قبل أن يقود ذلك الجواد الذي يدربه ماركو بوتي لتحقيق الفوز بسباق هونج كونج فاز (الفئة الأولى) الشهر الماضي في مضمار شاتين.
الخيّالة البريطانية ريتشل كينج، التي تتخذ من أستراليا مقرًا لها، ليست غريبة على المواعيد الكبرى، ففي رصيدها عدة انتصارات بسباقات الفئة الأولى في أستراليا، وأضافت مؤخرًا إلى سجلها فوزًا بسباق من الفئة الثالثة في اليابان.
كما ستعود الفرنسية مارلين إيون للدفاع عن لقبها في تحدي الخيّالة الدولي والذي فازت به العام الماضي بفارق سبع نقاط عن الخيّال المقيم في السعودية، كاميلو أوسبينا. وستنضم إليها الخيّالة المقيمة في المانيا سيبيل فوجت، الفائزة بالنسخة الافتتاحية للتحدي في العام 2020، وذلك في ثالث مشاركة لها في هذا الحدث.
الخيّال الإيرلندي المقيم في دولة الإمارات، تاج أوشي، الذي حقق أبرز نجاحاته بفوزه بكأس دبي العالمي 2024 مع “لوريل ريفر”، سيشارك بدوره لأول مرة في التحدي.
علاوة على الخيّال النيويزلندي جيمس مكدونالد، ستشارك مواطنته كيلي مايرز بالتحدي في مشاركة هي الأولى لها أيضاً في هذا الحدث، وستنضم إليها الخيّالة المقيمة في كندا، صوفيا فيفز (22 عامًا)، واليابانية مانامي ناقاشينا (22 عاماً أيضاً)، وكلتاهما تتأهب للقدوم إلى المملكة بعد موسم مميز شهد أول فوز لكل منهما في سباقات الفئات.
يكتمل تشكيل المشاركين في تحدي الخيّالة الدولي باثنين من أبرز الخيّالة المقيمين في المملكة، وسيتم الإعلان عنهما لاحقًا. يذكر ان الخيّالة يتنافسون في التحدي على أساس النقاط عبر أربع جولات، اثنتان على المسار العشبي واثنتان على المسار الرملي، وسيتوج الحائز على أكبر عدد من النقاط باللقب.
في كل جولة، سيتم منح 15 نقطة للمركز الأول، و10 نقاط للمركز الثاني، و7 نقاط للمركز الثالث، و4 نقاط للمركز الرابع، ونقطتين للمركز الخامس.
ستقام أول جولتين على المسار الرملي لميدان الملك عبدالعزيز، بينما تقام الجولة الثالثة والرابعة على المسار العشبي للميدان. هذا ويبلغ مجموع الجوائز المالية لكل جولة 400,000 دولار أمريكي.
إلى جانب المنافسة على شريحة من الجائزة المرصودة للتحدي والبالغة 100,000 دولار أمريكي (يحصل الفائز على 30,000 دولار)، سيحصل الخيّالة أيضًا على 15% من قيمة الجوائز المالية للجولات التي يفوزون بها.
تشكيلة تحدي الخيّالة الدولي 2025
مارلين إيون (فرنسا) (الفائزة في 2024) كريستوف سوميليون (بلجيكا/فرنسا)
ريتشل كينج (المملكة المتحدة/أستراليا) جون فيلازكويز (الولايات المتحدة الأمريكية)
هولي دويل (المملكة المتحدة) جيمس ماكدونالد (نيوزيلندا/أستراليا)
مانامي ناقاشينا (اليابان) أوشين ميرفي (المملكة المتحدة/أيرلندا)
كيلي مايرز (نيوزيلندا) تاج أوشي (الإمارات/أيرلندا)
صوفيا فيفز (الولايات المتحدة الأمريكية) خيّال سيتم الإعلان عنه لاحقًا
سيبيل فوجت (سويسرا/ألمانيا) خيّال سيتم الإعلان عنه لاحقًا
